今、部屋のある場所に猿が一匹いる。 また、部屋のある場所では天井からバナナが吊されている。 さらにまたある場所に、踏台が置いてある。
猿はいくつかの行動が可能であるとする。 たとえば、 「手ぶらの猿は、床上を部屋のどこにでも移動できる。」 とか、 「踏台の所にいる猿は、踏台に乗れば天井に手が届く。」 とかいったことである。
さて、この猿がバナナにありつけるためにはほかにどのような 行動規則を用意すればよいか？